Jangan Sampai Gadis Lamongan itu Jadi Bonsai

Foto: Nyolong punya adek tingkat.

Sebelum hilang dari ingatan saya yang cepat lupa, lewat tulisan ini, saya ingin membagikan pengalaman menarik saat menyelesaikan penyusunan skripsi di Sekolah Tinggi Ilmu Statistik (STIS) dua tahun yang lalu. Pengalaman ini sebetulnya juga terkait dengan apa yang telah saya tulis sebelumnya: "Jangan Sampai Gadis Asal Lamongan itu Patah Hati".

Karena terlanjur jatuh hati pada tema kemiskinan di tahun ketiga, saya dengan mantap memutuskan untuk mengambil topik mengenai kemiskinan dalam penyusunan skripsi sebagai prasyarat merengkuh gelar Sarjana Sains Terapan (SST) dari STIS. Saya fokus pada kemiskinan di wilayah perdesaan, tempat tinggal bagi sekitar 63 persen penduduk miskin negeri ini yang jumlahnya mendekati angka 30 juta jiwa. Melalui skripsi bertajuk Kaitan Antara Pertumbuhan Sektor Pertanian, Non Pertanian, dan Kemiskinan di Perdesaan Indonesia: Analisis Data Panel 2002-2008, saya mengajukan tesis bahwa sektor pertanian merupakan motor penggerak pertumbuhan ekonomi di daerah perdesaan, kunci utama keberhasilan pengentasan kemiskinan di negeri ini.

Lewat proses yang boleh dibilang sangat melelahkan, penelitian saya menunjukkan bahwa tesis di atas memang betul adanya. Dan, sejak saat itu, saya telah menjadi pendukung setia gagasan John Mellor: bahwa sektor pertanian yang tangguh merupakan syarat utama berhasilnya transformasi struktur ekonomi di negara-negara berkembang. Saya pun mendapat nilai “A” untuk skripsi yang, kata salah seorang dosen penguji, ketika membacanya seolah sedang membaca buku Michael P. Todaro itu. Hehehe….Maaf, kalau opening-nya sedikit narsis.

Ibarat bonsai

Keputusan untuk memilih topik kemiskinan dalam penyusunan skripsi memang berbuah manis. Bukan hanya karena dengan itu saya berhasil menggondol nilai “A” dalam ujian sidang skripsi. Tapi lebih dari itu, saya berkesempatan untuk dibimbing  langsung oleh ahli kemiskinan Badan Pusat Statistik (BPS), yang juga alumni AIS/STIS. Kesempatan yang  tentu saja jarang didapat oleh mahasiswa STIS yang lain.

Selain keahlian yang mumpuni dalam hal kemiskinan, dosen pembimbing saya, yang kini telah menjadi pejabat eselon I di BPS itu, juga rajin memberi motivasi dan berbagi pengalaman: bagaimana agar bisa sukses berkarir di BPS. Kami sering berdiskusi berbagai hal di luar topik skripsi. Saya ingat betul. Suatu hari saya pernah berdiskusi dengannya tentang STIS. Kepadanya, saya ungkapkan bahwa sepertinya ada yang salah dengan pendidikan di kampus itu.

Saya katakan kepadanya, “Jujur, Pak, di STIS kami tidak punya ikon yang bisa memotivasi, yang bisa membakar semangat, yang bisa menumbuhkan rasa percaya diri, menyadarkan bahwa kami sejatinya orang-orang pilihan, yang punya potensi menjadi orang hebat seperti teman Bapak, Adler Manurung, atau seperti Bapak yang bisa meraih gelar S3 dari British University dan menulis artikel di beberapa jurnal internasional.”Beliau hanya tersenyum dan mengangguk saat menanggapi curcol yang saya sampaikan dengan berapi-api itu.

Saya lanjutkan lagi curcol saya dengan memaparkan fakta yang menurut saya patut diperhatikan, “Kalau dilihat ke belakang, Pak, semua mahasiswa STIS itu hebat-hebat, penuh dengan segudang prestasi. Rata-rata mereka adalah juara kelas dan jaura lomba sekelas olimpiade di sekolahnya. Namun, ketika masuk STIS mereka seolah melempem, mereka seolah dibonsai, potensi mereka seolah “termatikan” oleh proses pendidikan yang jujur sama sekali tidak mengajak untuk sekedar bermimpi menjadi orang hebat. Hampir saban hari mereka dicekoki ilmu oleh para dosen yang miskin dedikasi dan semangat mencerahkan serta semangat berbagi, oleh dosen yang seolah “mengutuki” dirinya sendiri karena ditakdirkan menjadi seorang dosen. Walhasil, mereka tamat dari STIS dengan “kebingungan” identitas. Mereka bingung dengan ilmu statistik yang teleh mereka tekuni selama empat tahun lamanya, padahal pada diri mereka tersemat gelar “statistisi”. Mereka mengambil peminatan ekonomi dan sosial, tapi buta tentang persoalan ekonomi dan sosial negeri ini…..Tragisnya, setelah bekerja, mereka hanya bisa menjadi seorang “kuli data.”Curcol saya kali ini nampaknya ditangapi dengan serius oleh beliau. Dia kemudian bertanya, “Menurut kamu apa yang harus dilakukan (terkait pola pendidikan di STIS)?”. Saya hanya diam dan tak menjawab kala itu.

Apa yang saya ungkapkan dalam diskusi di atas adalah pengelaman saat menjadi mahasiswa STIS dulu, saat kampus di Otista itu gedungnya belum semegah saat ini. Kini, kondisinya mungkin telah berubah. Jika tidak, saya khawatir, Novi Wulandari, gadis yang pandai nian asal Lamongan itu bakal mengalami nasib yang sama seperti banyak pendahulunya, yang terlanjur menjadi bonsai, yang sejatinya dapat tumbuh besar nan tinggi menjulang di alam lepas.(*)